2013年9月27日星期五

中国数字时代: 雾谷飞鸿 | 谈谈美国西岸海港大城奥克兰

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雾谷飞鸿 | 谈谈美国西岸海港大城奥克兰
Sep 26th 2013, 23:18, by Harmonious Society

不久前我们有一篇博文介绍了美国历史最悠久的女子划船俱乐部(美国老年人退休生活一瞥:奥克兰女子划艇俱乐部),顺便也提到了该俱乐部所在的奥克兰(Oakland)以及全美第一个官方野生动物保护区梅里特湖(Lake Merritt)。博文发出后,引来不少读者议论,有些读者看来生活在奥克兰的周边地区,听说过奥克兰的治安情况,议论中对奥克兰很无好感,比方有的说:"简直就是瞎忽悠了。基本是个美国人都知道奥克兰是全美最不安全城市之一,已经被黑人占领了,濒临破产边缘。前一段时间还发生华人被黑人抢劫,报警警察都不敢管的事件。忽悠也得选对地方。"还有的读者说:"这宣传有点没谱了,在BayArea的华人都知道那个城市是贫困区犯罪城市,没人愿意去那里住的。"笔者也在奥克兰小住过一段时间,住的地方还在市内中国城附近,对奥克兰多少有些了解,觉得奥克兰有点类似纽约、华盛顿特区,是一个多族裔聚居的城市,内涵十分丰富,与加州的其他地方相比,治安虽然比较差,但并非所有地方都那么可怕,也有不少所谓的"好区",居住在奥克兰并不那么可怕。

奥克兰市内现有约39万人,高犯罪率主要集中在市内少数几个区域。据"城市战略理事会"(Urban Strategies Council)2009年3月发表的一份研究报告"奥克兰凶杀案"(Homicides in Oakland)的统计,2008年市内恶性案件高发地段主要集中在东部的6区(District 6)、7区(District 7)与西部的3区(District 3),这三个区的案发率占整个城市案件的72%,奥克兰一共有超过50个区,这三个区域居住的居民不到城市人口的44%。换句话说,奥克兰的大部分区域还是比较安全的,尤其是北部及东北部。

"奥克兰"的英文原意是"橡树之地",这里与旧金山隔海湾相望。以前这里生长着大片的橡树,城市由此得名,城市也以橡树为标志。从自然地理看,奥克兰依山傍海、市内还有大湖,风光秀丽,气候宜人,是理想的居住地区。

根据美国人口普查局的统计,奥克兰市区面积约202平方公里,人口约39万。其中白人占34.5%(如果不包括拉美裔白人,则占25.9%)、黑人占28%、拉美裔占25.4%、亚裔占16.8%。亚裔中华人最多,占整个人口的8.7%,约3.4万人。此外人数比较多的族裔还有越南、菲律宾、柬埔寨、韩国等。从以上的族裔分布看,白人、黑人、拉美裔及亚裔是奥克兰居民的主力,形成多族裔并存、文化多元化的特点,并不存在黑人独大的局面。现任市长关丽珍(Jean Quan)是华裔,2011年1月上任,她的当选充分反映了奥克兰多元文化的现状。

奥克兰是美国西部的重要城市,也是全美排名第五繁忙的港口城市,奥克兰港是全球最好的自然深水港之一,港口与公路、铁路等交通体系衔接,为现代化大港提供了快速集散处理功能。与港口业务有关的工作,为大奥克兰地区居民提供了约20万个相关职位。奥克兰港也是现代集装箱航运技术发展的先驱。记得我住在奥克兰的时候,经常去港口区一带,看见那密密麻麻、堆积如山的集装箱就十分感叹中国航运业的落伍,因为那时集装箱运输在中国还刚刚起步,很少有奥克兰港这样现代化的集装箱自动装卸设备。

奥克兰是不少全美知名大公司的总部所在地,在中国大名鼎鼎的哈根达斯冰淇淋公司总部就在这里,此外全美数一数二的健保公司Kaiser Permanente、以及生产食品、化学制品等消费品的Clorox公司、冰淇淋名牌德雷尔(Dreyer's)公司的总部也都在市内。奥克兰也吸引了许多高科技公司、初创科技和绿色能源企业等到此安家,比如Ask.com、潘多拉线上电台(Pandora Radio)等。

奥克兰交通发达,是西部交通运输中枢之一,也是几条横跨北美大陆铁路的终点。市中心的上城(Uptown)、城市中心(City Center)、杰克•伦敦广场(Jack London Square)和梅里特湖金融区(Lake Merritt Financial Distric)等,都是十分繁华的街区。

梅里特湖位于奥克兰市中心,周围公园环绕,有花园中心、盆景园等,为城市增色不少。梅里特湖面积约63公顷,是美国第一个官方野生动物保护区,1966年以来被列入国家史迹名录。梅里特湖吸引大量候鸟,不少鸟类将此作为自己的家园,因此在湖上常常可以看到各种鸟类,比如斑背潜鸭、加拿大鹅、夜鹭、白鹭、鸬鹚、小野鸭和白鹈鹕等。

全美第一座儿童主题公园"美国儿童乐园"(Children's Fairyland, U.S.A.)就在梅里特湖岸边,面积约4公顷,这是第一个专门为有小孩子的家庭设计的游乐园,园内不仅有游乐设施,还有动物。该公园还有一个童话木偶剧院,这是美国历史最悠久目前还在运行的木偶剧院。这个儿童乐园为城市居民、尤其是家庭带来无限乐趣,一家大小可以在园内度过欢乐的一天。

奥克兰还是一个有着浓厚艺术气息的城市,据称这里的人均艺术家数目全美最高。市内各地有许多画廊,尤其集中在上城(Uptown)地区。奥克兰市内各种美食餐馆林立,也是各种音乐流派的集中地,比如节奏布鲁斯(R &B)、放克(funk)、朋克、重金属音乐、嘻哈等。市内还有许多博物馆、剧院、动物园、体育馆、公园、植物园、玫瑰园、图书馆等。奥克兰公立图书馆保存了大量有关杰克•伦敦的生平资料与图片,为读者、学者的学习研究提供了方便。

市中心闻名遐迩的杰克•伦敦广场(Jack London Square),就是为纪念著名作家杰克•伦敦而命名的。杰克•伦敦虽然生于旧金山,但出身贫穷家庭的杰克•伦敦很小就到奥克兰做工谋生,当过报童与码头小工,他有次去奥克兰图书馆时,图书馆员伊娜•库布莱斯(Ina Coolbrith)十分同情他,并鼓励他多学习,杰克•伦敦后来果然自学成材,成为美国最著名的作家之一,他与奥克兰也结下了不解之缘。

奥克兰虽然以高犯罪率著称,但也是一个十分吸引人的城市,有许多值得一游的地方,住在这里或附近的人,只要不被传统观念所缚,就一定可以享受奥克兰之美,就像那些参加女子划艇俱乐部的老人们一样。

奥克兰市内一景,大桥将奥克兰与旧金山连接起来(照片:Basil D Soufi)

奥克兰市内一景,大桥将奥克兰与旧金山连接起来(照片:Basil D Soufi)

梅里特湖边的住宅区(照片:Konky2000)

梅里特湖边的住宅区(照片:Konky2000)

奥克兰市徽(照片:Dyfsunctional)

奥克兰市徽(照片:Dyfsunctional)

奥克兰首任华裔女市长关丽珍(照片:Meeno Peluce Photography)

奥克兰首任华裔女市长关丽珍(照片:Meeno Peluce Photography)

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